白玉鸾坐在客栈房中简陋的木桌前，烛火将她侧脸的线条映得明晦不定。她看着两厢对照之下严丝合缝的账目，沉默良久，才缓缓吐出一句话：“但账册只记了银两流出朔州，记录到这家商行为止，便断了。”
这便是整个案子最关键的症结。
所有证据都证明，段鄢倒卖盐引所得的赃款，确确实实流入了霍府二房名下的商行。这就足以坐实霍家参与私盐案的罪名。
可然后呢？这批银子进入商行之后去了哪里？是被二房私吞、中饱私囊，还是另作他用、另有流向？
没有任何记录。
人为斩断的痕迹过于明显，像是有人精心计算过，让证据链停在一个足以定罪、却不足以翻案的位置。够把霍家拉下水，却不够让他们查出真相。
霍斩疾一拳砸在桌面上，震得烛火猛地晃了晃。他咬着牙，声音从齿缝里挤出来，每一个字都像是淬了火：“段鄢这条老狐狸。”
次日上午，白玉鸾与霍斩疾坐在朔州知府衙门对街的临江茶栈二楼，拣了个临窗的雅座。窗外便是朔州知府衙门的正门，朱漆门面已有些斑驳，门口衙役拄着水火棍无精打采地靠墙而立，时不时掩嘴打个哈欠，看上去与寻常地方官衙并无二致。
两人要了一壶粗茶、两碟茶点，装作闲谈，实则将知府衙门的门户方位、换岗时辰、后巷布局一一记在脑中，为夜里潜入做着准备。
就在白玉鸾端着茶盏的目光越过杯沿，不动声色地数着衙门侧门进出人丁的频次时，楼梯口传来店小二殷勤的招呼声，引上来一个男人。
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